A la edad de 8 años, Jenson Button ya participaba en competiciones de kart, por lo general dominando la mayoría de las carreras que disputaba. En 1991,obtuvo el British Cadet Kart Championship, tras ganar las 34 carreras de la temporada. En 1997, se transformó en el piloto más joven en lograr el campeonatoeuropeo Super A. El cambio de los karts a los monoplazas se produce en 1998, año en que disputó y ganó el campeonato de Fórmula Ford Británica, pilotandopara la escudería Haywood Racing. Al año siguiente, Button ingresó a la Fórmula 3 Británica, donde lograría dos victorias y el tercer lugar en el campeonato.

McLaren le otorgó a Button el Premio Young Driver en 1999. Al año siguiente, el inglés comenzó a desempeñarse como piloto de pruebas de la máximacategoría, alternando entre diferentes escuderías. No obstante, logró superar en varias ocasiones a Jean Alesi, piloto regular del equipo Prost, en los ensayosrealizados en Barcelona. Estos buenos resultados llamaron la atención de Sir Frank Williams, quien lo contrató como piloto de pruebas de Williams.

La temporada 2000 acabó en octavo lugar en el campeonato de pilotos, demostró que era un piloto con condiciones, al superar en varias ocasiones a sucompañero Ralf Schumacher. A pesar de ello, las prestaciones no fueron las esperadas. En 2001, aunque su contrato con Williams estaba vigente, Buttoncondujo un Benetton, aunque sin buenos resultados. La escudería se dedicó durante ese año a desarrollar sus monoplazas, pero ni la máquina ni el pilotoestuvieron a la altura de las circunstancias. A pesar de alcanzar la quinta posición en el GP de Alemania, el inglés concluyó la temporada en un decepcionante17º lugar.

En 2002 Benetton fue comprada por Renault, pero también fue el año en que Button demostró que su temporada anterior había sido mala suerte. A pesar deverse superado por su compañero de equipo Jarno Trulli en las pruebas clasificatorias, Jenson demostró tener un mejor ritmo en las carreras. Estuvo cerca delograr su primer podio en el GP de Malasia, pero finalizó la temporada en la séptima posición del campeonato de pilotos.
En 2003 Button pasó a la escudería BAR, teniendo allí como compañero de equipo al ex-campeón Jacques Villeneuve. Las relaciones entre ambos se tensaroncuando, en la primera carrera de la temporada (el GP de Australia), Villeneuve le impidió al inglés finalizar en la zona de puntos, al entrar a boxes cuando enrealidad era el turno de su compañero. No obstante, y con el pasar de las carreras, los tiempos de Button fueron muy buenos superando a veces los delcanadiense. Desafortunadamente, un fuerte golpe en las prácticas del viernes en Mónaco impidió a Jenson participar de la carrera y de los ensayos que serealizarían luego en Monza. Finalmente, el piloto terminó en la novena posición del campeonato de pilotos con 17 puntos.

En 2004 hubo una notable mejoría en los resultados de la escudería BAR. En el GP de Malasia alcanzaría su primer podio al finalizar en el tercer lugar, resultadoque repetiría en el GP de Bahréin inaugural. Su primera pole position en la parrilla de salida (que también sería la primera de BAR) llegaría en el GP de SanMarino, carrera en la que terminaría en segunda posición. Al finalizar la temporada en tercer lugar con 85 puntos y diez podios en su haber, Button demostróque era un contendiente a tener en cuenta para la temporada 2005 de Fórmula 1. El 5 de agosto de 2004 el inglés anunció que había firmado un acuerdo conWilliams para retornar a esa escudería a partir de la temporada 2005. Un aparente «hueco» en su contrato con BAR le permitía dejar el equipo en caso de queel acuerdo con Honda estuviera en duda. El director de BAR, David Richards, anunció su intención de litigar para mantener al piloto en su escudería, a pesar deque Frank Williams afirmaba que el pase era completamente legal. El comité de inspección de contratos de la FIA fijó una audiencia el 16 de octubre en Milán,en donde determinó que el contrato seguía ligando al piloto a BAR en 2005.

El año 2005 para Jenson Button fue frustrante en su inicio, pero prometedor hacia el final. Su equipo fué descalificado del GP de San Marino, en la que Jensonobtuvo un tercer puesto, e impedidos de tomar la salida en los dos siguientes grandes premios, el de España y el de Mónaco. La causa fue la utilización de unmonoplaza con irregularidades en su depósito de combustible, sancionado en el reglamento. Con todo ello, Button se recuperó en la segunda mitad del año:Puntuó en todas las carreras, subiendo dos veces al podio, y finalizó la temporada en novena posición con 37 puntos (96 puntos menos que el ganador,Fernando Alonso).

El equipo BAR Honda fue adquirido por Honda. Con una gran pretemporada, tanto el equipo como Jenson parecían aspirar al Campeonato. Pero algunosproblemas en el chasis a mediados de temporada perjudicaron los resultados, agrandados en algunas carreras como en la de Australia, donde reventó el motorcuando quedaban menos de 100 metros para la línea de meta, o en San Marino, donde una multitud de calamidades técnicas y estratégicas hicieron que seretrasase en la carrera hasta la séptima posición, cuando partía desde la primera línea de parrilla. Pero, el 6 de agosto de 2006, Button, en una carrerahistórica, logró su primera victoria en un Gran Premio de Fórmula 1, al vencer en el GP de Hungría de 2006. A partir de entonces, se codeó con los mejores dela categoría, realizando una gran remontada en la tabla de puntos para quedar, a final del año, en una meritoria sexta posición.